GP de Las Vegas 2024 : Russell gagne, 4e titre pour Verstappen

George Russell a remporté le Grand Prix de Las Vegas depuis la pole position, en tête d’un doublé Mercedes sur le circuit du Strip, avec 7,313 secondes d’avance sur Lewis Hamilton, parti 10e. Carlos Sainz complète le podium pour Ferrari. Derrière, Max Verstappen termine cinquième, une place devant Lando Norris, et cela suffit pour qu’il devienne quadruple champion du monde à deux manches de la fin.

Comment Russell a gagné à Las Vegas

Russell a pris un départ propre, mais Charles Leclerc a fait mieux : parti quatrième, il passe Pierre Gasly et Sainz dans les deux premiers virages et harcèle la Mercedes pendant les premiers tours, manquant de peu l’attaque au virage 14 dans le 4e tour. Puis ses pneus médiums lâchent et la Ferrari recule dans la hiérarchie. Russell s’arrête pour des durs au 13e tour et garde la tête.

Dans des conditions froides et glissantes, la plupart des pilotes s’arrêtent deux fois. Russell compte une dizaine de secondes d’avance à mi-course et gère la suite. Gasly, troisième sur la grille avec l’Alpine et dans les points, rentre après 15 tours en signalant une perte de puissance, de la fumée s’échappant de l’arrière de sa voiture. La Williams d’Alex Albon est rentrée au garage après 25 tours. Le classement officiel indique un problème de groupe propulseur pour les deux.

Russell contre Hamilton et les autres duels d'équipiers

Mercedes. Hamilton a signé le meilleur temps de la Q2, puis commis des erreurs sur ses deux tentatives en Q3 pour finir 10e. Dimanche, il avait le rythme pour se rattraper : il passe Oscar Piastri, puis Norris, puis Verstappen après la deuxième série d’arrêts, et ramène l’écart sur Russell à environ cinq secondes avant qu’il ne se stabilise. Russell remporte malgré tout les deux volets de leur face-à-face, et Hamilton est désormais mené 5–17 en qualifications et 6–12 en course selon notre décompte.

Ferrari. Sainz s’est qualifié en première ligne, à 0,098 seconde de la pole, Leclerc quatrième. L’attaque du départ a coûté ses pneus à Leclerc, qui termine quatrième à 2,377 secondes de son équipier. Sainz a eu sa propre frayeur au 28e tour, quand l’équipe l’a appelé au stand avant de lui demander de rester en piste alors qu’il arrivait à l’entrée des stands. Sa réponse à la radio : « Wake up guys! » Il bat Leclerc deux fois ce week-end, mais Leclerc contre Sainz reste à 13–8 en qualifications et 12–7 en course pour Leclerc sur F1 Duels.

McLaren. Norris a battu Piastri en qualifications avec le plus petit écart de tous les duels du week-end, et l’Australien a ensuite écopé de cinq secondes de pénalité pour un faux départ, purgées lors de son premier arrêt. Piastri termine septième, huit secondes derrière Norris, qui s’arrête tard pour des tendres et le point du meilleur tour. Norris contre Piastri en est à 18–4 en qualifications et 15–7 en course pour Norris.

Red Bull. Sergio Pérez a été éliminé en Q1, 16e, et s’est élancé 15e. Il prend le dernier point en terminant 10e, après avoir dépassé Kevin Magnussen et Liam Lawson d’un seul coup au virage 14. La saison de Verstappen face à lui selon notre décompte : 21–1 en qualifications et 19–0 en course.

Ce que ça change pour le championnat

La mission de Verstappen était simple : rester devant Norris. Il garde la McLaren derrière lui dans les premiers virages, s’arrête au 12e tour et ressort devant les deux Ferrari et Norris, puis pointe deuxième à mi-course. En fin de course, il cesse de se battre, laisse passer Sainz et perd la quatrième place face à Leclerc au 47e tour, mais termine encore avec plus de 24 secondes d’avance sur Norris. Il quitte le Nevada avec 403 points contre 340 à Norris, Leclerc étant troisième avec 319.

Chez les constructeurs, c’est plus serré. McLaren devance Ferrari 608 à 584, Red Bull compte 555 points, et le doublé laisse Mercedes loin au quatrième rang avec 425. Il reste deux manches, le Qatar et Abu Dhabi. Tous les verdicts du week-end sont sur la page des duels du GP de Las Vegas.