2024 라스베이거스 그랑프리: 러셀 우승, 페르스타펀 네 번째 타이틀

조지 러셀이 폴 포지션에서 출발해 라스베이거스 그랑프리에서 우승했다. 스트립 서킷에서 메르세데스의 원투 피니시를 이끌었고, 10번 그리드에서 출발한 루이스 해밀턴을 7.313초 차로 따돌렸다. 3위는 페라리의 카를로스 사인츠였다. 그 뒤에서 막스 페르스타펀은 랜도 노리스보다 한 계단 앞선 5위로 들어왔고, 이것으로 두 라운드를 남기고 네 번째 월드 챔피언에 올랐다.

러셀은 라스베이거스에서 어떻게 이겼나

러셀은 깔끔하게 출발했지만 샤를 르클레르의 출발이 더 좋았다. 4번 그리드에서 첫 두 코너에 피에르 가슬리와 사인츠를 추월했고, 초반 몇 랩 동안 메르세데스를 몰아붙이며 4랩째 14번 코너에서 거의 앞지를 뻔했다. 하지만 이후 미디엄 타이어가 무너지면서 페라리는 순위를 잃었다. 러셀은 13랩에 하드 타이어로 교체하고 선두를 지켰다.

춥고 미끄러운 노면에서 대부분의 드라이버가 두 번 피트스톱을 했다. 러셀은 레이스 중반 약 10초 앞서 있었고 나머지를 관리했다. 알핀으로 3번 그리드에서 출발해 포인트권을 달리던 가슬리는 15랩 뒤 파워를 잃었다고 보고하며 차 뒤쪽에서 연기를 내뿜은 채 피트로 들어왔다. 알렉스 알본의 윌리엄스는 25랩 뒤 리타이어했다. 공식 기록에는 두 사람 모두 파워 유닛 문제로 적혀 있다.

러셀 대 해밀턴, 그리고 다른 팀메이트 대결

메르세데스. 해밀턴은 Q2에서 가장 빨랐지만 Q3 두 번의 시도에서 모두 실수를 저질러 10위에 그쳤다. 일요일에는 이를 만회할 페이스가 있었다. 오스카 피아스트리, 노리스, 그리고 두 번째 피트스톱 이후 페르스타펀까지 추월했고, 러셀과의 격차를 약 5초까지 줄인 뒤 격차가 굳어졌다. 그래도 러셀은 두 사람의 맞대결에서 예선과 결승 모두 이겼고, 우리 집계로 해밀턴은 이제 예선 5–17, 결승 6–12로 뒤진다.

페라리. 사인츠는 폴에 0.098초 뒤진 기록으로 프런트 로에 올랐고 르클레르는 4위였다. 초반 공세로 타이어를 소모한 르클레르는 팀메이트에게 2.377초 뒤진 4위로 마쳤다. 사인츠도 28랩에 아찔한 순간이 있었다. 팀이 피트인을 지시했다가 피트 입구에 다다랐을 때 트랙에 남으라고 한 것이다. 무전 답은 "Wake up guys!"였다. 이번 주말 그는 르클레르를 두 번 이겼지만, F1 Duels에서 르클레르 대 사인츠는 여전히 예선 13–8, 결승 12–7로 르클레르가 앞선다.

맥라렌. 노리스는 이번 주말 모든 팀메이트 조합 가운데 가장 작은 차이로 예선에서 피아스트리를 앞섰고, 피아스트리는 부정 출발로 5초 페널티를 받아 첫 피트스톱 때 소화했다. 피아스트리는 7위로, 막판 소프트 타이어로 바꿔 패스티스트 랩 포인트를 챙긴 노리스에게 8초 뒤졌다. 노리스 대 피아스트리는 이제 예선 18–4, 결승 15–7로 노리스가 앞선다.

레드불. 세르히오 페레스는 Q1에서 16위로 탈락해 15번 그리드에서 출발했다. 14번 코너에서 케빈 마그누센과 리암 로슨을 한 번에 추월해 10위로 마지막 1점을 챙겼다. 우리 집계로 올 시즌 페르스타펀과 그의 맞대결은 예선 21–1, 결승 19–0이다.

챔피언십에 미치는 영향

페르스타펀의 과제는 단순했다. 노리스보다 앞서 들어오는 것이었다. 첫 코너들에서 맥라렌을 뒤에 묶어 두었고, 12랩에 피트인한 뒤 페라리 두 대와 노리스 앞으로 복귀했으며, 레이스 중반에는 2위를 달렸다. 막판에는 싸움을 피해 사인츠에게 자리를 내주고 47랩에 르클레르에게 4위를 빼앗겼지만, 그래도 노리스보다 24초 이상 앞서 들어왔다. 그는 403점으로 네바다를 떠나며, 노리스는 340점, 3위 르클레르는 319점이다.

컨스트럭터 챔피언십은 더 치열하다. 맥라렌이 608점 대 584점으로 페라리를 앞서고 레드불은 555점이며, 메르세데스는 원투 피니시에도 425점으로 멀리 떨어진 4위다. 카타르와 아부다비 두 라운드가 남았다. 이번 주말의 모든 판정은 라스베이거스 그랑프리 대결 페이지에서 볼 수 있다.