GP van Azerbeidzjan 2025: Verstappen wint, Piastri crasht meteen

Max Verstappen heeft de Grand Prix van Azerbeidzjan vanaf pole position gewonnen in de straten van Bakoe. Hij leidde alle 51 ronden en finishte 14,609 seconden voor de Mercedes van George Russell. Carlos Sainz werd derde voor Williams. Kampioenschapsleider Oscar Piastri kwam geen ronde ver: hij vertrok te vroeg, zakte naar de laatste plaats en crashte in bocht 5.

Hoe Verstappen Bakoe in handen hield

Zaterdag legde de basis. De kwalificatie duurde bijna twee uur, met harde windstoten en wat lichte regen, en werd zes keer stilgelegd met een rode vlag. Verstappens laatste ronde was bijna een halve seconde sneller dan die van Sainz, met Liam Lawson derde voor Racing Bulls en Kimi Antonelli vierde. Charles Leclerc crashte in Q3 in bocht 15, Piastri raakte de muur in bocht 3.

Zondag startte Verstappen op de harde band en kwam hij nooit in de problemen. Hij had de herstart na de safety car voor Piastri's crash onder controle, liep ronde na ronde weg bij Sainz en was de laatste die zijn verplichte stop maakte. Hij wisselde laat naar mediums en kwam ruim aan de leiding terug op de baan. Achteraf zei hij dat hij de hele race in schone lucht reed, in een auto die op beide compounds werkte.

Het gevecht achter hem was interessanter. Sainz hield de tweede plaats vast in de eerste helft van de race. Mercedes liet Russell lang doorrijden op zijn eerste set, en de overcut bracht hem voorbij Sainz, Lawson en Antonelli, die allemaal voor hem waren gestart. Dat deed hij terwijl hij ziek was: hij miste de mediadag op donderdag en werd vrijdag en zaterdag vrijgesteld van mediaverplichtingen en de rijdersbriefing. Sainz hield Antonelli daarna tot de finish achter zich en bezorgde Williams het eerste podium sinds de Grand Prix van België 2021. Alex Albon werd dertiende na een tijdstraf van 10 seconden voor een aanrijding met Franco Colapinto.

De teamgenotenduels in Bakoe

McLaren. Norris kwalificeerde zich als zevende na een tikje tegen de muur, twee plaatsen voor Piastri. In de race werd hij bij de herstart ingehaald door Leclerc en zat hij het grootste deel van de middag vast in een trein. Een stop van 4,1 seconden door een probleem rechtsvoor kostte hem meer, en hij werd zevende achter Yuki Tsunoda, nadat een poging buitenom in bocht 1 in de laatste ronde niets opleverde. Met Piastri uitgevallen is er geen raceoordeel in hun onderlinge duel, dat in onze telling op 9–8 voor Norris staat in de kwalificatie en op 8–8 in races.

Mercedes. Antonelli's vierde startplek, een voor Russell, was volgens F1 Duels pas zijn tweede kwalificatiezege op zijn teamgenoot dit seizoen. De zondag verliep zoals altijd. Mercedes splitste de strategieën door Antonelli vroeg binnen te halen, en de rookie werd vierde, gelijk aan zijn beste resultaat. Russell leidt Antonelli tegen Russell nu met 15–2 in de kwalificatie en 13–0 in races.

Racing Bulls. Lawson ging van de derde startplek naar een vijfde plaats, het beste resultaat van zijn carrière. Na de stops kwam hij weer voor de Red Bull van Tsunoda en hield hem tot het einde achter zich. Isack Hadjar, wiens auto voor de opwarmronde een hydraulische reparatie nodig had, maakte vroeg een fout en pakte het laatste punt als tiende. Lawson won beide helften van het weekend, maar Hadjar leidt hun duel nog met 11–4 op zaterdag en 8–4 op zondag.

Ferrari. Leclercs crash in Q3 maakte een einde aan zijn reeks van vier opeenvolgende poles in Bakoe en liet hem tiende starten, twee plaatsen voor Lewis Hamilton, die voor de vijfde keer dit jaar Q3 miste. Hamilton had het vroeg in de race lastig op de harde band, werd laat langs een wegzakkende Leclerc gelaten en finishte als achtste, een plaats voor hem. Het is in onze telling pas zijn derde racezege op Leclerc: Hamilton tegen Leclerc staat op zondag op 3–12.

Wat het verandert in het kampioenschap

Norris pakte zes punten en bracht Piastri's voorsprong terug van 31 naar 25, met nog zeven races te gaan. Verstappen staat nu 69 punten achter Piastri, tegen 94 voor het weekend. McLaren had in Bakoe de constructeurstitel kunnen veiligstellen en moet nu wachten. Alle oordelen staan op de duelpagina van de GP van Azerbeidzjan.