GP van Qatar 2025: McLaren blijft buiten, Verstappen wint

Max Verstappen heeft de Grand Prix van Qatar in Lusail gewonnen vanaf de derde startplek, 7,995 seconden voor Oscar Piastri, nadat McLaren beide auto's buiten liet toen de safety car in ronde 7 de baan op kwam. Carlos Sainz werd derde voor Williams, Lando Norris vierde. Het was Verstappens zevende zege van het seizoen en de 70e van zijn carrière, en in Abu Dhabi strijden nu drie coureurs om de titel.

Hoe McLaren de GP van Qatar verloor

Piastri leidde vanaf pole en zat aan het einde van de eerste ronde al buiten DRS-bereik. Verstappen ging in bocht 1 voorbij een slecht gestarte Norris, terwijl George Russell in bocht 2 wijd ging en van vier naar zeven zakte.

In ronde 7 probeerde Nico Hülkenberg het buitenom bij Pierre Gasly, er was contact en de Sauber eindigde in het grind met een beschadigde rechterachterband. De stewards ondernamen geen actie. Het moment was alles. Pirelli had elke bandenset beperkt tot 25 ronden, dus ronde 7 was het eerste moment waarop je kon stoppen en met nog maar één stop de finish kon halen. Alle teams haalden beide auto's binnen, behalve McLaren.

Piastri en Norris leidden bij de herstart met nog twee stops te gaan; Verstappen reed derde met nog één. Teambaas Andrea Stella zei achteraf dat McLaren niet had verwacht dat het hele veld zou stoppen en de bandenslijtage had overschat, waardoor het gehoopte gat er nooit kwam. "Het was niet de juiste beslissing", gaf hij toe.

Piastri stopte in ronde 24 en Norris een ronde later, waarmee Verstappen de leiding kreeg. Toen Piastri aan het einde van ronde 42 zijn tweede stop maakte, kwam hij 17 seconden achter de Red Bull terug en kwam hij er nooit meer bij. Norris had een grote schuiver in bocht 14, kwam na zijn laatste stop als vijfde terug en reed de slotronden in het DRS-venster van Kimi Antonelli. Antonelli verloor in de voorlaatste ronde de achterkant in bocht 10 en Norris ging erlangs naar plek vier, 0,65 seconde achter Sainz, die zijn podium vasthield met een beschadigde vloer.

De teamgenotenduels in Lusail

McLaren. Piastri won beide helften van zijn duel met Norris: pole met 0,108 seconde, nadat Norris in zijn laatste ronde wijd ging in bocht 2, en P2 op zondag. Ook de sprint van zaterdag was voor hem. Norris staat in onze telling nog 13–10 voor in de kwalificatie en 12–9 in de races, en de strategie kostte Piastri meer dan hem.

Mercedes. Russell versloeg Antonelli opnieuw in de kwalificatie, vierde tegen vijfde, maar verloor drie plekken bij de start en nog meer tijd in de pits. Antonelli werd vijfde ondanks zijn late fout; Russell werd alleen zesde door de lekke band van een ander. Een zeldzame zondag voor de rookie: Russell leidt hun onderlinge duel op F1 Duels nog altijd met 20–3 in de kwalificatie en 16–3 in de races.

Racing Bulls. Isack Hadjar kwalificeerde zich als zesde, zo'n drie tienden sneller dan Liam Lawson, en lag op koers voor P6 tot een lekke linkervoorband in de slotronden zijn race beëindigde. Lawson werd negende en pakt het raceduel. Hadjar leidt het duo nog met 15–6 op zaterdag en 10–7 op zondag.

Williams. Sainz kwalificeerde zich als zevende, sprong tijdens de stops onder de safety car voor Antonelli en bleef daar, goed voor zijn tweede podium van het seizoen. Alex Albon, uitgeschakeld in Q2, werd elfde. Sainz staat nu 13–10 voor in de kwalificatietelling, maar Albon leidt in de races met 11–5.

Yuki Tsunoda, uitgeschakeld in Q1, pakte na Hadjars lekke band als tiende het laatste punt. Verstappen heeft hem verslagen in alle 19 races die wij dit seizoen meetellen.

Wat het betekent voor de titel

Norris gaat naar Abu Dhabi met 12 punten voorsprong op Verstappen en 16 op Piastri. Voor de race van zondag was het verschil met Verstappen nog 22 punten. Stella zei dat McLaren nog steeds geen teamorders geeft, dus de twee McLaren-coureurs racen tegen elkaar en tegen een Red Bull-coureur die dit jaar nog geen race van zijn teamgenoot heeft verloren. Alle oordelen van het weekend staan op de duelpagina van de GP van Qatar.