GP d’Australie 2026 : Russell gagne, le pari VSC de Ferrari échoue

George Russell a remporté le Grand Prix d’Australie depuis la pole position, devant son coéquipier Kimi Antonelli pour 2,974 secondes à Albert Park, offrant à Mercedes un doublé pour ouvrir l’ère du nouveau règlement. Charles Leclerc termine troisième à 15,5 secondes, avec Lewis Hamilton à seulement 0,625 s derrière lui. Le rythme a compté, mais à Melbourne la course s’est jouée sur ce que chaque équipe a fait sous la première voiture de sécurité virtuelle.

Comment Russell a gagné à Melbourne

Leclerc a pris le meilleur envol depuis la quatrième place et a mené au premier virage, tandis qu’un mauvais départ faisait reculer Antonelli au septième rang. Russell et Leclerc se sont ensuite échangé la tête à plusieurs reprises, la Ferrari ripostant avec le mode Overtake, jusqu’à ce que Russell bloque violemment ses roues au virage 1 dans le 9e tour et laisse Hamilton revenir.

Le tournant est arrivé quand la Red Bull d’Isack Hadjar s’est mise à fumer, moteur cassé, et que la VSC a été déclenchée. Mercedes a arrêté ses deux voitures l’une derrière l’autre ; Ferrari a laissé Leclerc et Hamilton en piste. Une deuxième VSC a suivi quand Valtteri Bottas a garé sa Cadillac sur un problème d’alimentation en carburant, et la voie des stands a été fermée avant que Ferrari ne puisse changer d’avis. Le verdict d’Hamilton à la radio : « Au moins l’un de nous aurait dû rentrer. »

Le plan de Ferrari reposait sur un deuxième arrêt des Mercedes. Il n’a jamais eu lieu. Russell avait déjà prévenu son équipe qu’un seul arrêt était possible, et une fois Leclerc passé aux pneus durs au 26e tour, puis Hamilton à son tour, Russell a repris la tête au virage 9 pour ne plus la lâcher. Antonelli pointait à 5,7 s au 50e tour et a terminé à moins de trois secondes.

Max Verstappen, sorti en Q1 et parti 20e, est remonté sixième mais n’a jamais trouvé l’ouverture sur Lando Norris, cinquième après deux arrêts. Oscar Piastri n’a pas pris le départ de sa course à domicile : il a touché le vibreur du virage 4 avec des pneus froids en rejoignant la grille et a fini dans le mur. L’Audi de Nico Hülkenberg n’a pas pris le départ non plus, sur problème technique, mais Gabriel Bortoleto a offert des points à l’équipe pour ses débuts, neuvième.

Russell contre Antonelli et les autres duels entre coéquipiers

Mercedes. Antonelli s’est remis d’un accident en troisième séance d’essais libres pour se qualifier deuxième, mais Russell a eu le dessus le samedi, de 0,373 % d’un tour selon notre décompte, puis le dimanche. Le mauvais départ a privé Antonelli de toute chance de jouer la victoire. Première manche pour le plus expérimenté : 1–0 dans les deux colonnes.

Ferrari. Leclerc s’est qualifié quatrième, Hamilton septième. Hamilton a gagné quatre places au premier tour, a mené pendant l’arrêt de Leclerc et est revenu à moins d’une seconde de son coéquipier en fin de course, sans parvenir à le doubler. Sur F1 Duels, leur face-à-face commence à 1–0 pour Leclerc en qualifications comme en course, tranché dimanche pour 0,625 s.

Red Bull. Le résultat marquant du samedi est celui d’Hadjar. Pour sa première course chez Red Bull, il s’est qualifié troisième, alors que Max Verstappen a fini dans les barrières en Q1. Hadjar était cinquième quand son moteur a lâché, donc la course ne compte pas dans notre modèle : il mène 1–0 le samedi, la colonne course reste vide.

Racing Bulls. Liam Lawson a battu le rookie Arvid Lindblad en qualifications, huitième contre neuvième, puis a perdu de la puissance au départ et a terminé 13e. Lindblad a couru cinquième en début de course, a bataillé avec Oliver Bearman pour la septième place et a marqué des points dès ses débuts, huitième. Leur duel est à égalité après un week-end : le samedi pour Lawson, le dimanche pour Lindblad.

Ce que ça change pour le championnat

Russell quitte Melbourne en tête du championnat du monde pour la première fois de sa carrière, avec sept points d’avance sur Antonelli et dix sur Leclerc. Mercedes compte déjà 43 points contre 27 pour Ferrari, qui aura un choix stratégique à justifier. Tous les duels de cette course sont sur notre page des duels du GP d’Australie. Prochaine étape : Shanghai, le week-end suivant.